黃河流域水資源總量嚴(yán)重不足，水資源供需矛盾越來越突出，生產(chǎn)、生活、生態(tài)用水矛盾難以協(xié)調(diào)。近幾十年來由于氣候變化和人類活動影響，黃河多年平均天然年徑流量由580億立方米減少到535億立方米，減幅近8%。而黃河流域供水量由1980年的446億立方米增加到目前的500億立方米左右，1995年～2006年黃河流域平均地表水耗水量已經(jīng)達(dá)305億立方米，占地表水資源量的73%，地下水用水量大幅增加，部分地區(qū)地下水超采嚴(yán)重。現(xiàn)狀黃河流域用水量已經(jīng)大大超過黃河水資源的承載能力。
根據(jù)《黃河流域水資源綜合規(guī)劃》研究成果，現(xiàn)狀黃河流域缺水量已達(dá)80億立方米，隨著經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展，黃河水資源供需矛盾將更加尖銳，2030年水平多年平均情況下，流域內(nèi)缺水將達(dá)到142億立方米，枯水年份供需缺口更大。黃河水資源對經(jīng)濟(jì)社會的制約作用已經(jīng)凸現(xiàn)，以水資源的過度開發(fā)支撐流域經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的增長模式是不可持續(xù)的。
南水北調(diào)西線工程是國家南水北調(diào)“四橫三縱”總體布局的重要組成部分，可全面緩解黃河水資源供需矛盾，促進(jìn)流域乃至全國經(jīng)濟(jì)社會的可持續(xù)發(fā)展和生態(tài)環(huán)境改善，對緩解流域缺水問題具有不可替代的地位和作用。
專家們認(rèn)為，黃河流域?yàn)橘Y源性缺水地區(qū)，解決黃河流域水資源嚴(yán)重短缺的局面，在大力推進(jìn)節(jié)水型社會建設(shè)、充分高效利用現(xiàn)有水資源的條件下，實(shí)施外流域調(diào)水是必然措施。南水北調(diào)西線工程是向黃河干流補(bǔ)水的唯一調(diào)水工程，調(diào)入水量自源頭地區(qū)進(jìn)入黃河，對支撐我國供水安全、能源安全、糧食安全和小康社會建設(shè)具有重要作用，是黃河流域特別是西北地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會可持續(xù)發(fā)展的重大戰(zhàn)略工程。
專家們認(rèn)為，黃河復(fù)雜難治的癥結(jié)是“水少，沙多，水沙關(guān)系不平衡”，要維持黃河健康生命，實(shí)現(xiàn)黃河長治久安必須針對黃河這一根本特性，采取有效途徑，構(gòu)建完整的水沙調(diào)控體系，長期協(xié)調(diào)黃河的水沙關(guān)系。增水、減沙，調(diào)水調(diào)沙是緩解水資源短缺形勢，改善水沙關(guān)系的根本途徑。
目前黃河干流建成龍羊峽、劉家峽、三門峽、小浪底四座控制性骨干工程，在黃河防洪（防凌）和水量調(diào)度等方面發(fā)揮了巨大作用，但由于體系尚未構(gòu)建完善，調(diào)度運(yùn)用方式不協(xié)調(diào)，不能滿足長期協(xié)調(diào)水沙關(guān)系的要求。目前黃河北干流河段尚無一座控制性骨干工程，不能滿足該河段水沙調(diào)控的要求；當(dāng)前以小浪底水庫為核心的調(diào)水調(diào)沙具有較大的局限性，且當(dāng)小浪底水庫攔沙結(jié)束以后，下游河槽又將逐步淤積抬升，主槽過流能力又將逐步下降。及早開工建設(shè)古賢水利樞紐工程，力爭在小浪底水庫攔沙結(jié)束之前投入運(yùn)用，與小浪底水庫聯(lián)合運(yùn)用，通過水庫攔沙并堅(jiān)持不懈地調(diào)水調(diào)沙，是遏制黃河下游河道的淤積抬升，維持合理的中水河槽過流能力和中水河勢，保障黃河下游長治久安的重大舉措。
韓其為院士認(rèn)為，“古賢水庫修建后可使黃河調(diào)水調(diào)沙的潛力得以充分發(fā)揮”“將開啟黃河大規(guī)模調(diào)水調(diào)沙的新篇章，為抑制黃河下游河道淤積和改善下游河道有長期難以估量的效果”。
專家們認(rèn)為，古賢水利樞紐作為黃河水沙調(diào)控體系控制性骨干工程之一，在黃河治理開發(fā)和管理中具有承上啟下的戰(zhàn)略地位，對減緩黃河河道的淤積、維持中水河槽行洪輸沙能力、保障黃河防洪（防凌）安全方面等具有及其重要作用。
專家們一致呼吁，古賢水利樞紐和南水北調(diào)西線工程均開展了多年研究，具有了較好的前期工作基礎(chǔ)，要加快古賢水利樞紐立項(xiàng)步伐，盡快開展可研階段工作，爭取工程早日開工上馬，以保障小浪底攔沙期結(jié)束后聯(lián)合調(diào)度的實(shí)施；南水北調(diào)西線工程具有重要的戰(zhàn)略地位和作用，要高度重視前期研究工作，按照國家大型基建項(xiàng)目前期工作有關(guān)程序要求，盡快開展對西線第一期工程項(xiàng)目建議書的審查，同時(shí)進(jìn)一步加大投入，按照下階段工作內(nèi)容和深度的要求，不失時(shí)機(jī)地部署開展下階段工作，使西線前期工作持續(xù)、扎實(shí)地向前推進(jìn)。
本次論壇由由黃河研究會、全球水伙伴（中國 黃河）主辦，黃河勘測規(guī)劃設(shè)計(jì)研究院有限公司承辦。參加論壇的還有來自國務(wù)院南水北調(diào)辦公室，水利部，黃河水利委員會，環(huán)保部，中國水利水電科學(xué)院，清華大學(xué)，天津大學(xué)，以及沿黃相關(guān)省區(qū)水行政主管部門等領(lǐng)導(dǎo)和嘉賓。